Por Mauro Favero.

La batería como muchos otros instrumentos deben afinarse para que suenen agradable al oído, pero la misma a diferencia de los otros, se busca particularmente conseguir con la afinación diferentes sonidos en función del gusto y estilo personal de cada baterista, caso contrario son por ejemplo los instrumentos de cuerda, éstos deben afinarse basándose en una nota estándar determinada y se personaliza el sonido a través de la implementación de la tecnología electrónica. Sin embargo contradiciendo ciertamente lo anterior, también se puede afinar en base a notas de la escala musical. La batería acústica presenta más complejidad de afinación que algunos otros instrumentos, y suele llevar tiempo en lograr conseguir tu sonido favorito o bien el mejor sonido que nos puede prestar la misma en sí.

Antes de explicar en que consiste este tema, vale la pena destacar cuales son los factores más importantes que influyen en el sonido de una batería que son: la clase de madera (metal u otro material) de los tambores y también si los mismos están laminados o laqueados en su parte exterior, el tipo y calidad de parches batidores y resonantes, la afinación en sí y por ultimo en cierta medida aunque no crea las baquetas que se usen. Existe un factor externo a considerar que es la acústica del lugar donde se encuentra nuestro instrumento, ya que afecta al sonido que llega a nuestros oídos y esto nos juega en contra a veces a la hora de afinar cuando dicho lugar no tiene buena acústica dificultando o retrasando algo el proceso generándonos una especie de confusión auditiva.
Partiendo desde la base, los parches originales que vienen cuando uno compra una nueva batería no son de buena calidad y se recomienda conseguir unos buenos como ser los Remo, Evans, Aquarian u alguna otra marca de renombre.

Si es la primera vez que vas realizar la tarea de afinado, seria bueno que empieces desde cero sacando todos los parches, y aprovechar para verificar el estado de estos y muy importante si los bordes de la madera del casco están lisos y parejos por que si no se suelen generar vibraciones con el parche e incluso puede lastimarlo, podés verificarlo colocando el tambor sobre una superficie bien plana como ser un vidrio liso o un mármol e iluminar el interior del casco y observar si pasa luz por debajo, de ser así usá una lija para emparejar dichos bordes, ésto ocurre normalmente en batas de mediana a baja calidad.

Profundizando un poco mas sobre el tema de los parches, conviene aclarar que existen muchos tipos y modelos en el mercado diseñados para diferentes estilos de música y gusto. Los tipos son: los BatterHead que son los batidores (donde se percute) y los ResonantHead que son los resonantes (los inferiores). En cuanto a los estilos de música, los jazzeros prefieren usar modelos de parches finos como ser los REMO Ambassador, también por ejemplo los que tocan Hard Rock, Heavy Metal, Rock, Fusion, Pop, etc... el más usado es REMO Pinstripe o su similar en marca EVANS el modelo G2. Uno puede conseguir una gran gama de sonidos combinando diferentes parches batidores y resonantes. Las características que distinguen un parche de otro difieren en su construcción, como por ejemplo el material y el grosor del parche dependiendo si es de una o dos capas; existen finos, normales y gruesos, éste último se caracteriza por la notable ausencia de armónicos y son más resistentes pero tienen menor definición tonal, contrariamente ocurre con los mas finos y a además son más sensibles al toque de la baqueta.

Ahora volviendo un poco a parte practica de todo esto, antes de que coloques el parche asegúrate de que no queden restos de suciedad en el interior del casco, entonces poné el parche (el que tenias o uno nuevo) en el tambor tratando de que quede bien centrado y procedemos a poner el aro y sus respectivos tornillos, pero no ajustes todavía nada sin antes tener en claro una pauta muy importante a seguir que es el orden o secuencia en que deben ajustarse dichos tornillos según su cantidad como se demuestra en la figura que está a continuación, que consiste en un método de afinación para torres opuestas para lograr una tensión pareja en todos los extremos del parche.

Entonces con la mano ajustas cada tornillo de la manera indicada dándole igual cantidad de giros hasta que los sientas duros y tengás que la llave de afinación para poder seguir. Si el parche es nuevo, ahora tendrías que aplicar presión con la otra mano en el centro del parche mientras seguís ajustando para que se asiente un poco y es normal que mientras lo tensionas se escuchan crujidos por que es síntoma de que el parche está acomodándose en su lugar y adaptandose al casco, así que no hay que asustarse. Volviendo con el tema del ajuste ahora los giros de los tornillos deben ser cada vez más cortitos, como de 1/2, 1/4 a 1/8 de vuelta y así hasta encontrar el sonido deseado.

Esto no termina aquí, podemos perfeccionar la tarea aun mucho más. Mientras ajustas cada tornillo percutís suavemente con la baqueta, a una pulgada de la torre de afinación para oír el armónico y luego seguís con la opuesta y así sucesivamente, se debe repetir este mismo paso para cada una de las torres, y todos esos puntos del parche deben sonar iguales, al mismo tono y sin oscilaciones. El parche superior de los tones no tiene que estar ni muy ajustado ni muy suelto, lo ideal es que este un poco más ajustado que el punto en donde se ven las arrugas del parche pero que esté lo suficientemente apretado como para que la baqueta pueda rebotar libremente, entonces de esta manera lograremos tenga más ataque su sonido.

Los tones pueden ser afinados basándose en la escala musical ( DO, RE, MI, FA, SOL, LA, SI ) tratando de esquivar los bemoles y sostenidos. Entre cada uno de los tones debe haber un intervalo de notas y suele ser proporcional a su tamaño. Una batería con muchos tones, tiene un menor intervalo entre uno y otro. Para que entiendas mejor, cito un ejemplo: Una batería con 3 tones (2 flotantes y 1 de pie), una posibilidad es que entre el ton de pie y el mediano haya un intervalo de cuarta o quinta, y del mediano al pequeño una tercera, Como traducimos esto? suponiendo que el ton de piso lo afinaste en la nota "DO" y el intervalo con el ton mediano era una cuarta, es decir cuatro notas más incluyendo a la primera mencionada, o sea que estará afinado en "FA" y el ton más pequeño estaba a una tercera del mediano, o sea afinado en "LA". Los tones con medidas impares (ej: 13", 15") a veces son más difíciles de afinar que los pares.

El tema de los intervalos y las notas también es muy personal para cada batero. Si te cuesta reconocerlas, para facilitar la tarea recurrí a un bajista o un tecladista para que te ayude y decile que toque las notas que querés en su instrumento en la cual te basarás para afinar.

En cuanto a la relación parche batidor y resonante, éste último puede tener mayor o menor tensión que el batidor, o bien ambos iguales. La primera opción es la mejor de todas y la mas utilizada, se escucha claramente un decay (es cuando el sonido decae rápidamente en una curva tímbrica que va del agudo al grave) pareciéndose al sonido de las baterías electrónicas, suena más agresivo pero disminuye algo la resonancia. La ultima opción también puede ser buena, pero carece de decay y se escucha un largo sustain (es el desvanecimiento prolongado de un tono) sin embargo presenta mayor resonancia.

Hay que aclarar que los parches resonantes deben tener el mismo intervalo de notas que los batidores, pero si el superior e inferior tienen diferente tensión, su diferencia tonal tiene que variar entre quintas u octavas, ya sean agudas o graves.
Para el bombo sugiero que el parche resonante esté mas apretado que el batidor y que éste último este también un poco más apretado que el punto en donde se ven arrugas pero lo suficiente como para que el rebote del maso del pedal nos beneficie algo pero sin que pierda el ataque. En la caja (redoblante) podés probar cualquiera de las posibilidades de la relación parche superior e inferior dependiendo tu gusto y estilo y jugando también con la tensión de la bordana (el entorchado que apoya sobre el parche resonante) aumentando o disminuyendo esa vibración que se genera sobre ese parche.

Las baquetas tienen su dosis de influencia en el sonido en cualquier elemento de la batería, quizás más notable al oído en la caja y los platos, por que éstos responden de manera diferente dependiendo de cuales que estemos usando y a veces hay que recurrir a afinar en función de las que dispongamos en ese momento para conseguir un mejor sonido. Esto ocurre por cómo están construidas las mismas, es decir, si tiene la punta de nylon o madera y su forma; si el cuerpo de la baqueta es de madera, aluminio, plástico o algún otro material; el peso, el grosor, el largo y su cuello. En el caso del bombo ocurre lo mismo según el maso que tenga el pedal, como ser el tipo de material que percute sobre el parche (felpa, plástico, madera, etc.) y la forma de la superficie que percute sobre el parche.

Bueno, sin duda, podés notar que la afinación si realmente nos ponemos detallistas se torna bastante complicada, pero eso depende todo de vos, del tiempo, ganas, paciencia y del oído que tengas. No existen reglas o normas para afinar sino que son simplemente hay algunas pautas a seguir para poder hacerlo bien. Seguramente a medida que vayas buscando tu sonido preferido, afinando y desafinando, con el tiempo vas a ir agarrándole bien la mano a este tema.

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